Fortaleza dos Reis Magos

Fortaleza dos Reis Magos

Discentes: Raissa Brito e Fernanda Zuleica

O Forte dos Reis Magos representa um marco na história das fortificações da orla marítima do Brasil. É ainda o marco de fundação da cidade de Natal. Sua construção teve início ainda no século XVI. Em 1597, no período de união das coroas portuguesas e espanholas, foi determinado, por intermédio do Governador-Geral, D. Francisco de Souza a organização de uma expedição para expulsar os franceses. Seria também edificada uma fortificação na barra do Rio Potengi, e, posteriormente, seria fundada uma cidade nas suas proximidades.

A construção teve início no dia 6 de janeiro de 1598, na praia, em pau-a-pique, com varas e barreado com lama do mangue. O projeto de construção foi confiado ao jesuíta e arquiteto Padre Gaspar de Samperes, porém a edificação atual foi projetada pelo Engenheiro-mor Francisco Farias de Mesquita, em 1614. Mascarenhas Homem lançou a pedra fundamental, e a partir daí ninguém parou. A fortaleza foi fundamental na defesa do território brasileiro durante o período colonial. Entretanto, em dezembro de 1633, não resistiu ao poderio da invasão holandesa, com aproximadamente 2 mil homens embarcados em 16 navios. A partir daí passou a chamar-se “Castelo Keulen”. Assim permaneceu a fortaleza sob o domínio dos holandeses durante 21 anos. Em janeiro de 1654, com a expulsão dos invasores, o forte foi recuperado e os portugueses assumiram o comando e retomaram a denominação anterior Fortaleza dos Reis Magos. No Forte residiram vários capitães e também estiveram presentes grandes personagens da nossa história, desde os colonizadores até os invasores, destacando-se Maurício de Nassau e Franz Post, o pintor do Castelo Keulen.

O Forte hoje é uma das principais atrações turísticas de Natal, recebendo, durante a alta temporada, até 2 mil visitantes por dia. O atual forte apresenta planta poligonal irregular, erguido em alvenaria de pedra e cal. No pavimento inferior, situa-se a Capela, apresentando vãos em arco No superior, que só é alcançado a partir de escadas, está Casa da Pólvora, coberta por uma cúpula piramidal. Do Pavimento Superior os turistas desfrutam de uma bela vista da cidade. No pavimento interior, as antigas celas e dormitórios exibem painéis ilustrativos sobre a história do forte e do período colonial Brasileiro, além de exibir o Marco de Touros, o mais antigo marco português no Brasil. Também no local é possível conhecer objetos da época.

Nesse sentido, uma das possibilidades pedagógicas que poderiam ser trabalhadas na Fortaleza dos Reis Magos seria uma aula de campo relacionada com as disciplinas de história e geografia com o objetivo de conhecer a história da fundação de Natal. (A história do Forte e do período colonial Brasileiro) fazendo com que as crianças explorem a realidade dos marcos históricos da nossa cidade e reflitam sobre diferentes meios sociais tão importantes para nossa cultura.